Op Colegio Arubano mag voortaan geen les meer in het Papiaments worden gegeven, aldus rector Hector Kolfin.

ORANJESTAD — Het niveau van de Nederlandse taal van de leerlingen van Colegio Arubano is inderdaad onder de maat, zo verklaart Hector Kolfin, rector van Colegio Arubano. Het schoolbestuur heeft daarom besloten om alleen Nederlands nog als instructietaal te hanteren.

door Yvonne Leijdekkers

Het taalonderwijs is al jaren een groot probleem. Een probleem dat volgens Kolfin praktisch onoplosbaar is. De examenresultaten van met name de havoscholieren waren de afgelopen jaren abominabel slecht. Kolfin verwacht dat het dit jaar niet veel beter zal zijn. De school wil hier een eind aan maken door een nieuwe koers te gaan varen, namelijk het verhogen van de kwaliteit van het onderwijs. Eén van de maatregelen is dus dat er alleen nog les in het Nederlands mag worden gegeven.

Het is Kolfin bekend dat er op dit moment tijdens de lessen ook Papiaments als instructietaal wordt gebruikt. Onder de docenten heersen namelijk verschillende opvattingen over het lesgeven in het Nederlands. Eén groep is van mening dat er alleen maar in het Nederlands onderwezen moet worden. Volgens deze groep kunnen leerlingen de taal alleen goed leren door hen daarin ‘onder te dompelen’. Een andere groep docenten is van mening dat als een leerling iets niet begrijpt de instructie net zo goed in het Papiaments kan gebeuren. Deze groep docenten wil dat de leerlingen de aangeboden stof snappen en vindt de Nederlandse taal daarbij van ondergeschikt belang. Een andere, kleine groep Colegio-docenten is van mening dat als een leerling iets niet snapt er uitgelegd kan worden in het Papiaments. Wel vinden zij het belangrijk dat direct de vertaalslag naar het Nederlands gemaakt wordt. Zodat de leerling de stof daarna ook in het Nederlands begrijpt.

Nieuwe koers
Rector Kolfin is het overigens niet eens met de stelling dat docenten die op Aruba zijn opgeleid de Nederlandse taal onvoldoende zouden beheersen. Ze worden onder andere op hun kennis van de Nederlandse taal geselecteerd. “Alle docenten zijn in staat om hun vak in het Nederlands te doceren”, aldus Kolfin. Om niet in eindeloze discussies te verzanden, heeft het schoolbestuur toch besloten dat de lessen moeten worden gegeven in het Nederlands. Zo wil men de leerlingen klaarstomen voor het examen en een – eventuele – vervolgopleiding in Nederland. Dit houdt in dat de docenten die in het Papiaments uitleg geven, dit niet meer mogen doen. Als er docenten zijn die het niet met deze nieuwe gedachte eens zijn, dan zullen zij naar een andere baan moeten gaan uitkijken, zegt Kolfin.
Het nieuwe beleid zal gelijktijdig ook directe gevolgen hebben voor het toelatingsbeleid dat Colegio Arubano nu hanteert voor leerlingen. Dit zal strenger worden en hierdoor zal de school naar alle waarschijnlijkheid inkrimpen.

Kolfin steekt de hand in eigen boezem als hij zegt dat de school achter is gebleven en blijft wat betreft het taalonderwijs. Hij geeft aan dat Colegio Arubano lang geleden heeft gekozen voor een dualistische aanpak. De afgelopen jaren heeft men niet alleen scholing aangeboden, maar ook had men tot doel de scholingsgraad van de gehele bevolking te verhogen. Deze brede aanpak leidde tot een soepel toelatingsbeleid, met alle gevolgen van dien. De rector wil geen kritiek leveren op de kwaliteit van het basisonderwijs, maar geeft aan dat als leerlingen starten op Colegio Arubano de school direct moet beginnen met bijles, het zogenaamde remedial teaching. Een methode die Colegio tot de examenklas aanbiedt.
Maar ook de leerlingen moeten de hand in eigen boezem steken. Dat de leerlingen de Nederlandse taal onvoldoende beheersen, komt volgens Kolfin grotendeels door de zeer beperkte woordenschat van de jongelui. “Ze lezen niet meer. Alleen de verplichte literatuur wordt gelezen. Door in aanraking te komen met de taal, op school, buiten school, door te lezen, door naar Nederlandstalige televisie te kijken kunnen ze hun woordenschat vergroten. Helaas gebeurt dit veel te weinig.”

Engels
Rector Hector Kolfin van Colegio Arubano is overigens niet tegen de beslissing om Papiaments in een vroeg stadium aan te bieden. Hij geeft aan dat de gedachte daarachter is dat als een kind zijn moedertaal goed beheerst, het voldoende bagage heeft om andere vreemde talen te leren. Het Papiaments is volgens hem essentieel voor de emotionele stabiliteit en geborgenheid van het kind. “Kinderen maken een vreemde ontwikkeling mee”, legt hij uit. Op school krijgen ze les in het Nederlands, met vrienden en familie wordt Papiaments gesproken. Thuis is dat in vele gevallen ook de voertaal, maar als het dan weer om huiswerk gaat moet dat weer in het Nederlands gebeuren. Ze komen naast school te weinig in aanraking met de Nederlandse taal. De acht uur die de leerlingen op school doorbrengen zijn niet voldoende om zich de Nederlandse taal eigen te maken. “Het is vlees noch vis”, zegt Kolfin. Hij merkt dan ook op dat de jeugd gaat rebelleren. Dit uit zich onder andere in dat de leerlingen momenteel veelal Engels met elkaar spreken. “Zo wil de jeugd zijn eigen identiteit vormgeven.”